Cognition, communication, discourse. 2021, #23, 87-98.

THE EVOLUTION OF THE ENGLISH SMALL TALK: A COGNITIVE-PRAGMATIC ANALYSIS

©Iryna Shevchenko - Doctor of Sciences in Linguistics, Professor,
V. N. Karazin Kharkiv National University (4, Svobody Sq., Kharkiv, 61022, Ukraine);
e-mail:
iryna.shevchenko@karazin.ua; ORCID: 0000-0003-2552-5623

©Yuliia Matiukhina - PhD in Linguistics, Associate Professor,
V. N. Karazin Kharkiv National University (4, Svobody Sq., Kharkiv, 61022, Ukraine);
e-mail:
j.matiukhina75@gmail.com; ORCID: 0000-0002-4994-0752

©Maria Liudvika Drazdauskienė - Doctor Hab., Professor, Wszechnica Polska,
Higher School in Warsaw, (1, Defilad pl., Pałac Kultury i Nauki, Warszava, 00-901 Poland);
e-mail:
liudvika@drazdauskiene.lt


Article citation: Shevchenko, I., Matyukhina, Y., & Drazdauskienė, M. L. (2021). The evolution of the English small talk: a cognitive-pragmatic analysis. Cognition, communication, discourse, 23, 87-98. http://doi.org/10.26565/2218-2926-2021-23-06


Шевченко И.С., Матюхина Ю.В., Драздаускенė М.Л. Эволюция английской small talk: когнитивно-прагматический анализ. С тех пор, как Малиновский определил small talk (светскую беседу) как особый вид коммуникации – создание человеческих связей или общности, многочисленные исследования предоставили различные данные о культурных контекстах small talk, ее социальной и фатической функциях, участниках и темах, конверсационных шаблонах, этикетных установках и т. д. Однако некоторые аспекты small talk, ее исторические и современные процедуры, до сих пор не получили объяснения. В последнее время становление нового лингвистического подхода когнитивной прагматики позволило выработать новую методологию, которая дает возможность исследовать когнитивно-интенциональные и социокультурные аспекты коммуникативного поведения small talk. В этой статье мы разработали интегративную основу для когнитивно-прагматического анализа small talk, основанную на идеях исторической прагматики. Мы реализовали эту методику в анализе small talk на материале английской художественной литературы XVII–XXI веков, полученной из базы данных BNC. Цель статьи – выявить эволюционные тенденции small talk в английском языке и описать лежащие в их основе изменения английского этоса, в частности, принципов вежливости. Наши результаты выявили исторически стабильные и изменчивые характеристики small talk: первые, в основном, касаются общения людей как универсальной ценности, вторые отражают процедурные модели общения и потребности конкретного сообщества. В статье делается вывод, что small talk – это мета-коммуникативная форма поведения, сопутствующая информативному общению, которая удовлетворяет человеческие потребности в социальной сплоченности; культурная концептуализация small talk зависит от ведущих социокультурных ценностей и их изменений на протяжении истории. В перспективе данное исследование может пролить свет на понимание small talk как коммуникативного поведения, которое представлено не только в художественной литературе, но и в других контекстах.

Ключевые слова: small talk, английский язык, эволюция, историческая прагматика, когнитивная прагматика.

Шевченко І.С., Матюхина Ю.В., Драздаускенė М.Л. Еволюція англійської small talk: когнітивно-прагматичний аналіз. Відтоді, як Малиновський визначив small talk (світську бесіду) як особливий вид комунікації – створення людських зв’язків чи спільності, численні дослідження надали різні дані про культурні контексти small talk, її соціальну та фатичну функції, учасників та теми, конверсаційні шаблони, етикетні установки і т. д. Проте деякі аспекти small talk, її історичні та сучасні процедури, досі не отримали пояснення. Останнім часом становлення нового лінгвістичного підходу когнітивної прагматики дозволило виробити нову методологію, яка дає змогу досліджувати когнітивно-інтенціональні та соціокультурні аспекти комунікативної поведінки small talk. У цій статті ми розробили основу когнітивно-прагматичного аналізу small talk, засновану на ідеях історичної прагматики. Ми реалізували цю методику в аналізі small talk на матеріалі англійської художньої літератури XVII–XXI століть, отриманої з бази даних BNC. Мета статті – виявити еволюційні тенденції small talk в англійській мові та описати зміни англійського етосу, що лежать в їх основі, зокрема, принципів ввічливості. Наші результати виявили історично стабільні та змінні характеристики small talk: перші переважно стосуються спілкування людей як універсальної цінності, другі відображають процедурні моделі спілкування та потреби конкретної спільноти. У статті робиться висновок, що small talk – це мета-комунікативна форма поведінки, що супроводжує інформативне спілкування, яке задовольняє людські потреби у соціальній згуртованості; культурна концептуалізація small talk залежить від провідних соціокультурних цінностей та їх змін на протязі історії. У перспективі це дослідження може пролити світло на розуміння small talk як комунікативної поведінки, яка представлена не тільки в художній літературі, а й в інших контекстах.

Ключові слова: small talk, англійська мова, еволюція, історична прагматика, когнітивна прагматика.

Shevchenko I., Matiukhina Y., Drazdauskienė, M.L. The evolution of the English small talk: a cognitive-pragmatic analysis. Since Malinowski defined small talk as a communicative mode – the establishment of human bonds or communion, abundant studies have supplied numerous data about its cultural contexts, social and phatic function, participants and topics of small talk, conversational routines and etiquette mores etc. Nevertheless, some aspects of small talk, both its historical and contemporary procedures, still lack clarification. Lately, a new linguistic approach of cognitive pragmatics has made possible to take inquiry into cognitive-intentional and social-cultural aspects of the communicative behavior of small talk. In this paper, we have worked out an integrative framework for cognitive-pragmatic analysis of small talk underpinned by the ideas of historical pragmatics. We implemented this framework in the analysis of small talk as a case study of English fiction of the 17th–21st centuries culled from the BNC database. We aimed to find out evolutionary trends of small talk in English and to describe the underlying change of English ethos, politeness principles, in particular. Our findings have revealed the following historically stable and variable characteristic features of small talk: the former mainly concern people’s communion as a universal value, the latter reflect procedural communication patterns and requirements of a particular community. We argue that small talk is a meta-communicative (accompanying informative communication) form of behavior that satisfies human needs for social cohesiveness; its cultural conceptualization depends upon the prevailing social-cultural values and changes throughout history. We hope this study may shed light on small talk as a type of communicative behavior that occurs both in fiction and in other contexts.

Key words: small talk, English, evolution, historical pragmatics, cognitive.